Il 27 dicembre 2024, un telescopio automatico in Cile ha scoperto un nuovo asteroide, denominato 2024 YR4, con un diametro stimato tra 40 e 100 metri. Le analisi preliminari indicano una probabilità dell’1,2% (circa una su 83) che questo asteroide possa impattare la Terra il 22 dicembre 2032.
Questa stima ha portato 2024 YR4 al livello 3 della Scala di Torino, che classifica gli oggetti spaziali in base al rischio di impatto. È il secondo asteroide a raggiungere questo livello; il primo fu Apophis nel 2004, successivamente declassato dopo osservazioni più dettagliate.
Nonostante l’attenzione suscitata, gli esperti sottolineano che la probabilità di collisione rimane molto bassa. Colin Snodgrass, professore di astronomia planetaria all’Università di Edimburgo, afferma che l’asteroide probabilmente non rappresenterà una minaccia, ma sono necessarie osservazioni più accurate per ridurre le incertezze sulla sua traiettoria.
Attualmente, la NASA e l’ESA stanno monitorando attentamente 2024 YR4. Tuttavia, potrebbe non essere possibile ottenere dati sufficienti prima che l’asteroide diventi troppo distante e difficile da osservare. In tal caso, rimarrà nella lista degli oggetti potenzialmente pericolosi fino al 2028, quando sarà nuovamente osservabile.
In sintesi, sebbene 2024 YR4 sia attualmente l’asteroide con il più alto rischio di impatto mai registrato, la probabilità di una collisione con la Terra rimane estremamente bassa. Gli scienziati continueranno a monitorare la sua traiettoria per fornire aggiornamenti più precisi in futuro.
